MISTER SANDMAN

Os Canary, à primeira vista, são uma família comum. Um casal e duas filhas que vivem em Toronto, no Canadá. Por trás de sua aparente normalidade, carregam segredos e disfunções. Barbara Gowdy se utilizou de um senso de humor mordaz e uma investigação passional das verdades morais para criar o clã com suas excentricidades e inaceitáveis paixões, vidas secretas e histórias, e, apesar de tudo, uma capacidade e anseio em manter a todos unidos. Mister Sandman evoca o bizarro e o incomum e suscita emoções.

Gordon, o pai, é um editor de livros míope que trabalha para uma editora medíocre. Apaixona-se por Al Yothers, o rapaz alto e ruivo que vai consertar seu ar condicionado, e tem seu coração partido quando a relação acaba. Doris, a esposa, também descobre sua homossexualidade. Sonja, a filha de quinze anos, fica grávida em conseqüência de um estupro, cujo autor é o amante do pai. O bebê Joan Canary catalisa a bizarria ao seu redor. Sua genialidade está no centro do simbolismo deste bem elaborado e comovente romance.

Para esconder a gravidez, Sonja e a mãe se hospedam no asilo, onde vive a tia doente Mildred. É lá que nasce Joan, vítima de uma queda pós-parto, que provoca uma lesão cerebral irreversível. Na casa de repouso, Dorisconhece a enfermeira negra Harmony e se apaixona por ela. É o primeiro de muitos relacionamentos homossexuais que teria daquele momento em diante. Na volta ao lar, Joan é anunciada como irmã para Marcy, a filha mais nova dos Canary, de seis anos. Elasó descobre a verdade dezoito anos depois. Na adolescência e depois na fase adulta, Marcy torna-se sexualmente promíscua; e Sonja, agora uma mulher obesa, sofre de solidão.

Joan transforma-se num gênio mudo e pequenino que prefere morar no armário, não suporta a claridade, nem o barulho, mas demonstra, ao final, possuir um imenso poder de apreensão e compreensão do mundo ao seu redor.