AMERICO, EL HOMBRE QUE DIO SU NOMBRE A UN CONTINENTE

En 1507, cuando el cartógrafo Martin. Waldseemüller publicó un mapa del mundo, denominó América a un nuevo. continente, descubierto poco antes, en honor al navegante y explorador Américo. Vespucio. El nombre hizo fortuna y años después se extendió al hemisferio norte. de aquellas tierras, aunque no correspondía al de su auténtico descubridor y el. propio Waldsemüller pensaba que había elegido mal el nombre.. . Ésta es la historia de esa curiosa. denominación, y también la biografía de un maestro de la autopromoción. Nacido. en 1454 en la Florencia de los Médicis, para los que trabajó en su juventud,. Américo se trasladó a Sevilla en 1491. Fue amigo y rival de Cristóbal Colón, y. colaboró en la segunda y tercera expediciones de éste a las Indias, antes de. embarcarse él mismo por lo menos en dos ocasiones y de explorar la costa de lo. que hoy es Brasil. El hombre que dio su nombre al Nuevo Mundo emerge en estas. páginas como un acabado producto de una riquísima época: proxeneta, mago,. aventurero, intrigante, hábil navegante (aunque no al principio), autor de. deslumbrantes crónicas de viajes, siempre al tanto de los últimos avances. científicos y capaz de apropiarse de honores inmerecidos. Fernández-Armesto,. valiéndose de una cantidad ingente de fuentes y documentos, ha escrito la. primera biografía de Vespucio que consigue distinguir la realidad de la. leyenda.