ARTE DE SER MAIS GENTE, A - APERFEIÇOANDO NOSSO CARATER

Maimônides, o grande filósofo, escreveu em seu Códex (Leis de Comportamento, cap. 1 e 2), bem como em sua introdução à Ética dos Pais (os oito Capítulos, cap.4), uma recomendação sobre as virtudes e os defeitos do caráter humano. Trata-se da perspectiva de um grande erudito, profundo conhecedor do Talmud e notável conhecedor do corpo humano.
Esta particularidade projeta uma luz especial sobre o assunto. Maimônides nos ensina que de acordo com a filosofia judaica existe um caminho mediano, o caminho de ouro, entre dois extremos. Ele prossegue dizendo que, enquanto as extremidades são negativas, o caminho mediano é o caminho correto que devemos seguir.
A titulo de exemplo, a virtude da generosidade é o caminho do meio entre a avareza, em um extremo, e o esbanjamento, no outro; ambas sendo características indesejáveis. A alegria e a felicidade são qualidades nobres que se encontram entre dois defeitos extremos: a tristeza e a depressão, por um lado, e a euforia demasiada, por outro. Sempre haverá dois extremos para cada virtude.
Continua Maimônides que uma pessoa extremamente avarenta, quando decide mudar sua conduta , deverá primeiramente pender para o extremo, esbanjando em demasia, e somente depois, paulatinamente, conseguirá alcançar o equilíbrio da generosidade. Da forma que procedemos para desentortar uma barra de ferro que está torcida para um lado: é necessário que forcemos para o lado oposto para só então devolvê-la à posição correta. (extraído do prefácio)