CONSIDERAÇÕES SOBRE AS CAUSAS DA GRANDEZA E DECADÊNCIA DOS ROMANOS

A edição deste livro de Montesquieu, filósofo precursor da Revolução Francesa, em Portugal tem uma história curiosa. A obra esteve para ser editada no nosso país em 1784, foi mesmo anunciada pelo livreiro francês Francisco Rolland, que se fixara em Lisboa, mas nunca chegou a ver a luz do dia. Dois séculos mais tarde, o poeta Ruy Belo traduziu, apresentou e anotou estas "Considerações", seguidas de ‘Diálogo entre Sila e Êucrates’, ‘Lisímaco’, ‘Dissertação sobre a política dos romanos em matéria de religião’ e ‘Discurso sobre Cícero’, que se esgotaram rapidamente. Aí estão, volvidos 30 anos, finalmente reeditadas.
Diz Ruy Belo: "As ‘Considerações’ e as quatro narrativas têm de comum o assunto ou tema que versam: a antiguidade clássica, na parte relativa ao génio romano, predominantemente pragmático. Permitem por vezes, dada a identidade de objecto, apreciar em que medida a diversidade do género - por exemplo, diálogo ou moralidade com objecto histórico - influi no comportamento ou até no carácter das personagens bem como na apresentação dos acontecimentos."