DESCOBRIMENTO DA BIODIVERSIDADE

Com suas borboletas, bichos-preguiça, tatus, micos, beija-flores, papagaios e tamanduás, a biodiversidade do Brasil possui características especiais. Muitos de seus seres vivos só existem na América do Sul, uma região biogeográfica única e distinta de todas as outras.

A biodiversidade americana forneceu ao mundo alimentos e matérias-primas: batata, abacaxi, cacau, mandioca, borracha, tomate e outros. Mas o conhecimento sobre milhões dessas formas de vida ainda não é suficiente. Como descrever essa rica biodiversidade? Que usos e ameaças representam para a vida humana? Por que existem tantos mosquitos e animais peçonhentos no Brasil? De onde vêm esses animais sem dentes: tatus, tamanduás e bichos-preguiça?

As perguntas são antigas. Já nos séculos XVI e XVII, leigos e religiosos ibéricos tentaram respondê-las. E por elas também passam a pesquisa, o texto e as imagens deste livro, uma viagem de aventuras entre florestas, índios, répteis, carnívoros, povoadores, piratas, antigos manuscritos e rebanhos de peixes-voadores. O leitor conhecerá páginas pouco divulgadas da história do Brasil verá como foram incorporados os conhecimentos ecológicos dos índios descobrirá inventários impressionantes da fauna e flora e o quanto é antiga a luta pela defesa e compreensão do meio ambiente.