Este clássico de filosofia e sociologia é um estudo minucioso, profundo e sistemático das teorias políticas em vigor na época de Rousseau, isto é, meados do século XVIII. Neste sentido são discutidas e ventiladas as questões da origem, formação e manutenção das sociedades humanas entendidas sobre a base da celebração de um acordo ou contrato entre os homens. Rousseau discorre sobre as questões pertinentes do estado de natureza, do direito do mais forte, do pacto social propriamente dito, da soberania, do Estado civil, da lei, das formas de governo, das eleições e sufrágios, etc. Um livro absolutamente indispensável, seja aos estudiosos e especialistas (filósofos, sociólogos, economistas, políticos, cientistas sociais, antropólogos, etc.), seja ao leitor leigo e cidadão comum, independentemente do caráter de suas atividades, o qual, como todo ser humano, não existe isoladamente, mas vive em sociedade.