FUNDAMENTOS HISTORICOS DA ECOLOGIA

Os processos técnicos das últimas décadas trouxeram tal avanço em todas as áreas que perdemos a conexão com o processo que gerou a base sobre a qual o conhecimento recente se ergue. A ecologia de hoje conta com uma visão estruturada de ecossistemas, de reciclagem de nutrientes, de equações e modelos, imagens de satélite, medições elaboradas em nível global. Mas é virtualmente desconhecido o fato de que a ecologia deve muito à epidemiologia e que muitos dos pré-ecólogos eram médicos. Não nos damos conta de que o "reino mineral" era uma entidade independente dos reinos animal e vegetal até que se compreendesse a ação dos microorganismos nos processos de síntese e fermentação da matéria orgânica. A idéia de ciclo, rompendo o isolamento entre os reinos, é, assim, tão importante nesse processo quanto a própria integração entre as espécies no conceito de filogenia.

Pouco se sabe que a França, com os trabalhos de Lavoisier, Pasteur e Claude Bernard, entre outros, foi o berço onde nasceram muitos dos principais conceitos que sustentam a ecologia moderna. Sabe-se da importância de Darwin nesse processo, mas pouco se discute de sua contribuição teórica atual. O quanto de ecólogo tinha o sistemata Linnaeus? É de Haeckel o termo ecologia, mas o que esse zoólogo e embriologista contribuiu para seu desenvolvimento conceitual? Quantos outros autores estiveram envolvidos na criação da ecologia e a partir de quando datamos seu nascimento? Qual é o papel da ciência brasileira, no século passado, dentro desse contexto?