NEVEAU DE WITTGENSTEIN, LE

En 1967, le narrateur commence son séjour à l'hôpital de pneumophtisiologie de la Baumgartnerhöhe (en Autriche), juste à côté de l'hôpital psychiatrique du Steinhof, où Paul Wittgenstein, le neveu du célèbre philosophe, est interné. Cette coïncidence est le prétexte à l'évocation de cet homme original, génial fou rejeté par sa famille, meilleur ami du narrateur, ballotté dans les services psychiatriques jusqu'à sa mort. Le narrateur - en qui l'on reconnaît amplement les traits de Thomas Bernhard -, lui aussi mortellement atteint, assiste à la mort de cette figure tutélaire, dans laquelle il se projette. Texte de l'amitié, Le Neveu de Wittgenstein s'enrichit de ce double rapport à la mort, en un soliloque halluciné et impitoyable. Confronté à ce personnage pittoresque et attachant, exceptionnel, perçu comme son double, rassurant et inquiétant, Bernhard confie des choses profondes et drôles, futiles et dérisoires, sur la vie, l'art, les prix littéraires, les cafés viennois, la maladie et l'amitié, dans un souffle partagé entre le désespoir et le rire.