Os problemas prementes do momento deixam pouco tempo para a reflexão nas suas causas mais profundas e em perspectivas mais abrangentes para as suas soluções. É por isso sempre de especial interesse quando alguém, com experiência prática alargada e um envolvimento activo nas realidades deste mundo, recua para observar o quadro mais vasto, tenta levantar questões fundamentais e explora um leque de possíveis respostas. Tal é o tipo de trabalho deste livro. É particularmente raro encontrar uma abordagem que seja tão universal no seu apelo e equilibrada na sua cobertura, com uma mensagem que seja igualmente apropriada para países industrializados e em desenvolvimento e para países com economias em transição. Ainda que cada leitor possa trazer um ponto de vista diferente e possa não partilhar todas as conclusões apresentadas aqui, não pode senão ser desafiado por esta visão estimulante da nossa situação económica, social e ambiental.