ROMAN EXPERIMENTAL, LE

Le Roman expérimental, célèbre essai polémique publié en 1880, est le grand manifeste du naturalisme. Pour Zola, dont les théories littéraires se nourrissent de L'Introduction à la médecine expérimentale de Claude Bernard, le roman moderne doit être fondé sur des critères scientifiques : examinant les actions des hommes à partir des lois humaines et sociales - notamment la loi de l'hérédité, inspirée de Taine -, il peut avoir une action décisive sur la société. Tout comme le médecin guérit les plaies de ses patient, le romancier guide l'humanité en l'invitant à remédier à ses vices. L'essai qui donne son nom au volume est complété par quelques autres, sur le naturalisme au théâtre, sur la République et la littérature, sur les écrivains et les oeuvres naturalistes... Notre édition éclaire notamment la genèse de l'oeuvre, en donnant des extraits, annotés par Zola, de L'Introduction à la médecine expérimentale de Claude Bernard.