Os textos que compõe esse livro derivam das conferencias, proferidas pelos palestrantes convidados, do I Congresso CONSAD de Gestão Pública. O leitor poderá verificar coincidências quase casuais de um esforço comum dos autores, em refletir os caminhos já percorridos pelas reformas da gestão pública. Ou seja, enquanto até há pouco tempo a literatura especializada centrou-se nas justificativas das reformas, na avaliação da coerência interna de suas proposições, ou nos vínculos com o sistema político e a economia, aqui ressalta a evidência de que, queiramos ou não, há mudanças significativas ocorrendo na administração pública, permitindo uma reflexão crítica. Os diferentes capítulos permitem um olhar simultâneo sobre o Brasil, a América Latina e os países da OCDE. Há uma procura em entender onde e por que fracassam as melhores intenções. Há uma busca de identificar e explicar tendências. Em geral, os autores concordam com o fato de que as diferentes experiências podem inspirar a adoção de estratégias e modelos em novos lugares, mas nem sempre os resultados são os mesmos e tampouco isso é necessariamente desejável. Assim, ao mesmo tempo em que os autores tentam construir generalizações, a interpretação da evidência empírica os leva amatizá-las de acordo com o contexto. Embora a percepção sobre a Gestão Pública ainda seja insatisfatória para grandes parcelas da sociedade, o que os textos expressam é que o conhecimento sobre essa área vem avançando, permitindo uma visão mais qualificada sobre o presente e o passado recentes, e tornando, portanto, as decisões sobre o futuro muito mais bem informados.