PRINCÍPIOS DE ECONOMIA

“Um bem não econômico (uma quantidade de madeira em floresta virgem, por exemplo) não adquire valor para os homens se grandes quantidades de trabalho ou de outros bens econômicos foram aplicadas em sua produção. Que um diamante tenha sido encontrado acidentalmente ou obtido de uma mina de diamantes com o emprego de mil dias de trabalho é inteiramente irrelevante para seu valor. Em geral, ninguém na vida prática pergunta pela história da origem de um bem ao estimar seu valor, mas considera exclusivamente os serviços que o bem lhe prestará e dos quais teria de abdicar se não o tivesse à sua disposição. Bens sobre os quais muito trabalho foi dispendido frequentemente não têm valor, ao passo que outros, sobre os quais pouco ou nenhum trabalho foi dispendido, têm valor muito elevado. Bens sobre os quais muito trabalho foi dispendido e outros sobre os quais pouco ou nenhum trabalho foi dispendido têm frequentemente igual valor para os homens que economizam. As quantidades de trabalho ou de outros meios de produção aplicadas à produção de um bem não podem, portanto, ser o fator determinante de seu valor. A comparação do valor de um bem com o valor dos meios de produção empregados em sua produção demonstra, naturalmente, se sua produção — ato de atividade humana passada — foi apropriada ou econômica. Mas as quantidades de bens empregados na produção de um bem não têm influência nem necessária nem diretamente determinante sobre seu valor”.